La prochaine phase des réseaux de câble et de fibre verra l'accent mis sur une nouvelle étape pour les réseaux hybrides à fibre coaxiale (HFC) largement déployés, alors que les opérateurs de télécommunications et certains câblo-opérateurs continuent de rechercher des technologies de réseau optique passif (PON) et Ethernet plus rapides.
DOCSIS 4.0 représente la prochaine génération de HFC, atteignant des vitesses gigabit symétriques, une sécurité améliorée et une latence plus faible. À mesure que les fabricants de modems développent des appareils alimentés par des chipsets de nouvelle-génération, les produits et technologies prenant en charge DOCSIS 4.0 devraient arriver à maturité l'année prochaine. Cela inclut le chipset Puma 8 de MaxLinear prenant en charge l'option Extended Spectrum DOCSIS (ESD) pour D4.0 et la puce unifiée de Broadcom, prise en charge par Comcast, qui prend en charge deux types de DOCSIS 4.0 : ESD et Full Duplex (FDX).
En dehors du réseau, les fournisseurs devraient continuer à promouvoir les amplificateurs et autres appareils externes axés sur la technologie 1,8 GHz, un élément clé des futures mises à niveau du D4.0 tirant parti de l'option ESD. Une question importante pour cette année est de savoir à quel rythme les opérateurs de télévision par câble commenceront à adopter et à déployer de manière significative la technologie 1,8 GHz.
En ce qui concerne FDX, CommScope devrait progresser dans les amplificateurs FDX, un élément clé du plan de Comcast visant à déployer DOCSIS 4.0 dans la majorité de ses opérations.
Au fur et à mesure que les déploiements progressent, Comcast continuera à montrer la voie, en s'appuyant sur ses déploiements initiaux D4.0 à Atlanta, Colorado Springs et Philadelphie, en s'étendant pour introduire une gamme de nouveaux niveaux « Internet de niveau X - offrant des vitesses symétriques allant jusqu'à 2 Gbit/s.
Après une série d'essais sur le terrain en 2023, Comcast devrait être l'un des premiers opérateurs de télévision par câble à déployer DOCSIS à faible-latence, une fonctionnalité améliorée qui peut être intéressante sur certains marchés de niche.
Cependant, DOCSIS 4.0 ne sera pas applicable à tous les opérateurs, du moins pas immédiatement.
Alors que 2023 touche à sa fin, il est évident que les câblo-opérateurs d'Amérique du Nord et d'Europe sont de plus en plus intéressés par la forme « d'extension » ou « améliorée » de DOCSIS 3.1, qui peut les aider à extraire des vitesses plus élevées des réseaux D3.1 traditionnels. MaxLinear et Broadcom soutiennent tous deux cet effort au niveau du chipset, jetant les bases d'un D3.1 amélioré qui deviendra une histoire plus importante en 2024, éclipsant potentiellement le D4.0.
Parmi les opérateurs de télécommunications, on s'attend à un plus grand enthousiasme pour l'utilisation de XGS-PON comme option d'exécution. Cependant, étant donné que certains fournisseurs de services de fibre optique se concentrent davantage sur des vitesses supérieures à 10 Gbit/s et développent la technologie PON 25G, les formes les plus avancées de cette technologie devraient connaître des développements supplémentaires.
Les ambitions des sociétés de télécommunications ne s'arrêteront peut-être pas là. Certains experts du secteur estiment que le PON 25G est la technologie de génération actuelle, le 100G étant la prochaine avancée significative.
Les attentes incluent également davantage de cas où PON ne constitue pas la partie principale du tableau. Un exemple récent est Ziply Fiber, qui exploite la connectivité Ethernet pour alimenter un nouveau service haut débit résidentiel (très ciblé) de 50 Gbit/s, au prix de 900 $ par mois.
La télévision par câble entrera également de manière plus importante dans l'industrie de la fibre optique. La fibre et le PON sont devenus l'objectif principal de CableLabs, qui a créé deux groupes de travail-axés sur la fibre, l'un explorant le cadre DOCSIS pour la mise en œuvre des normes PON basées sur l'UIT-, y compris XGS-PON.
Alors que les opérateurs de télévision par câble continuent d'intégrer PON dans leurs plans de déploiement pour des déploiements ciblés de nœuds de fibre et des déploiements plus larges, y compris divers projets de construction rurale financés par des programmes d'aide gouvernementaux, ces projets convergent. Selon une enquête récente d'Omdia, environ 35 % des opérateurs de télévision par câble ont déjà déployé PON dans leurs réseaux, et 47 % d'entre eux prévoient de le faire l'année prochaine.