L'enquête Omdia a révélé que 35 % des câblo-opérateurs ont déjà déployé PON dans leurs réseaux, et près de la moitié prévoient de le faire d'ici 12 mois. Parallèlement, EPB, un opérateur municipal américain, expérimente déjà l'informatique quantique.
De nombreux câblo-opérateurs progressent dans la mise à niveau de la fibre hybride/coaxiale (HFC), mais un nombre important d'entre eux déploient également la technologie PON pour le développement de la fibre optique jusqu'au domicile (FTTP) dans les zones rurales et d'autres environnements vierges. D'autres sociétés, telles qu'Altice USA et Virgin Media O2, couvrent activement PON sur leurs anciens réseaux HFC.
Une récente enquête Omdia a mis en lumière les déploiements PON par les câblo-opérateurs. Omdia, une société sœur de Light Reading, a constaté qu'environ 35 pour cent des câblo-opérateurs interrogés ont déjà déployé PON dans leurs réseaux, et 47 pour cent s'attendent à le faire au cours de l'année prochaine. Seuls 8 % des opérateurs ont déclaré qu’ils n’envisageaient pas actuellement de déployer PON. Cela signifie que d'ici le printemps prochain, environ 80 % des câblo-opérateurs auront déployé PON d'une manière ou d'une autre, a déclaré Alan Breznick, analyste chez Heavy Reading, lors du webinaire « LiveLearning », co-organisé par Light Reading avec SCTE.
Les principales organisations industrielles promeuvent également activement la technologie PON. Un bon exemple est CableLabs, qui a récemment formé deux groupes de travail orientés fibre optique axés sur l'exploitation et la maintenance optiques, et a désigné un cadre DOCSIS pour fournir des technologies PON basées sur l'UIT, notamment XGS-PON avec prise en charge 10g.
Alors que les déploiements PON actuels se concentrent sur la technologie 10Gig, certaines actions ont été axées sur la technologie 25Gig de nouvelle génération. Google Fiber commence à évoluer dans cette direction et EPB, un opérateur municipal de Chattanooga, dans le Tennessee, a lancé un service symétrique à 25 Gbit/s couvrant environ 180 000 foyers et entreprises.
Quelle est la prochaine étape pour PON ?
Douglas Blue, responsable du développement commercial de l'unité de réseaux fixes de Nokia en Amérique du Nord, estime que la technologie 10Gig PON sera courante dans les régions où la concurrence est limitée, mais que la technologie 25Gig PON décolle dans des régions plus compétitives. Il ne considère pas le PON 25G comme la « nouvelle génération », car les expéditions de produits tels que le terminal de ligne optique (OLT) correspondant sont en cours depuis environ quatre ans.
Richard Rommes, vice-président des solutions et de la stratégie de réseau d'accès chez Harmonic, convient que le PON 10G présente certains avantages, mais considère le PON 100G comme la prochaine grande mise à niveau à l'horizon.
Mais la vitesse et la capacité ne sont que deux parties de l’équation.
"Le véritable problème n'est peut-être pas la vitesse, mais la manière dont les opérateurs gèrent ces nouveaux réseaux et apportent les mises à niveau nécessaires à leurs systèmes de back-office", a déclaré Richard Loveland, directeur de la gestion de la gamme de produits pour les produits FTTP PON chez Vecima Networks. Les câblo-opérateurs devront décider de se concentrer sur une technologie de type Docsis ou d'envisager de passer à de nouveaux systèmes et plates-formes, a-t-il déclaré.
L'accès unifié – et la capacité de perturber plusieurs réseaux pour servir plusieurs secteurs verticaux – a également quelque chose à voir avec cette réflexion, a déclaré Blue. Il estime que la capacité prise en charge par 25G PON ouvre la porte à une plate-forme d'accès unifiée, tandis que la technologie 10G sera insuffisante.
Katie Espeseth, vice-présidente des nouveaux produits chez EPB, est d'accord, notant que le PON 25G réduit les coûts tout en fournissant également la bande passante nécessaire aux hôpitaux, universités et autres institutions locales. "Cela (25G PON) nous a ouvert un tout nouveau monde", a-t-elle déclaré.
Mais certains membres du forum n’étaient pas d’accord sur le moment où le PON 25G serait déployé à grande échelle. Loveland de Vecima a déclaré que les puces commerciales ne peuvent pas prendre en charge un déploiement à grande échelle, et il n'est pas non plus certain que la prochaine grande tendance sera les PON 25G ou 50G.
Blue pense que l'OLT 25Gig est déjà déployé à grande échelle. Nokia a déployé environ 1,1 million de ports OLT, a-t-il déclaré. À l'échelle 1:32, cela équivaut à 32 millions de terminaux ayant potentiellement une capacité de 25G. Mais il a reconnu qu'il pourrait s'écouler encore six mois à un an avant que le prix des terminaux de réseau optique (ONT) 25G ne baisse, ce qui stimulerait encore davantage le marché.